Laos, le pays du bonheur

J'étais déjà passé au Laos lors d'un précédant voyage, et j'avais beaucoup aimé ce pays. Je suis à nouveau sous le charme, c'est vraiment un pays magnifique. Et tant pis si, quand on me demande "mais y a quoi à voir au Laos ?", j'ai tendance à répondre "rien !"….
(Ce qui est injuste…).
Ce n'est pas un pays qui se visite, c'est un pays qui se flâne.


Petit bateau pour traverser le Mékong après le poste frontière thaïlandais, et arrivée à Houay Xay. Un type (peut-être de l'immigration ou des douanes, plus probablement un agent de voyage ou autre), distribue les formulaires pour le visa, les cartes d'immigration, collecte les vingt et quelques dollars du visa, plus le traditionnel $1 d'heures supplémentaires, car c'est l'heure du repas, et nous dit d'attendre.
Une demi heure après, il nous indique que la personne chargée du visa est en train de manger, et qu'il va falloir attendre un peu plus. Soit. Peu après, il revient, et nous dit : bon… voilà ce que vous allez faire… vous allez en ville, vous choisissez une guesthouse, vous allez manger, et vous revenez chercher vos passeport… vers 17h.
Oui la sieste c'est important ici.


C'est donc un pays calme, détendu ; très peu peuplé (7 millions d'habitants pour une surface comparable à celle du Royaume Uni), ceci explique en partie cela.
On y entend plus souvent le bruit des coqs que celui des voitures… Les gens savent prendre leur temps…
D'ailleurs, tout prend un peu plus de temps qu'ailleurs ! Choisir une guesthouse peut prendre des heures, simplement parce que le propriétaire n'est pas là, il n'y a que la grand mère qui ne parle pas un mot d'anglais ou ne sait pas les prix, etc….

Souvent, il faut réveiller le vendeur pour acheter quelque chose (les journées commencent en réalité très tôt). Bref il règne ici une certaine douceur de vivre. Les gens sont souriants, acceuillants : à Luang Namtha, je me retrouve, avec 2 autres voyageurs de la guesthouse, invité dans ce que l'on finit par comprendre être un mariage (on passait en vélo, à la recherche d'un resto, en voyant des tables au pied d'une maison, on s'est arrêté, et sans qu'on aie le temps de comprendre on avait déjà une beerlao dans les mains !)

Et comme tout le monde est détendu et souriant, les voyageurs le sont aussi, et c'est sans doute ici que j'ai fait le plus de rencontres.

Et surtout, hasard du calendrier car je n'avais rien planifié, il y a à Vientiane le That Luang Festival. Trois jours, les plus magiques de mon voyage. Tous les ans, le premier week-end après la première pleine lune de novembre (ou quelque chose comme ça), les moines de tout le pays viennent au Pha That Luang, et des gens de tout le pays, le plus souvent en tenue traditionnelle, habits du dimanche en plus beau, viennent faire des offrandes et des processions. Il y a bien sûr aussi une immense foire, où l'on trouve tout, des habits au réfrigérateur, un concert etc… Une foule donc, mais dans une ambiance de joie sereine. Trois jour que je partage avec Marion, rencontrée à Vang Vieng, qui me rejoindra en Inde quelques mois plus tard. Une autre belle histoire laotienne.


Le Laos, c'est aussi des haut parleurs en haut d'un pilonne qui diffusent la bonne parole, euh non, pardon les informations objectives.
Le Laos, c'est aussi une des plus belle guesthouse du voyage (Luang Namtha, Zuela Guesthouse)
Le Laos, c'est aussi les baguettes, au petit dej, en sandwich, etc…
Le Laos, c'est aussi des temples bouddhistes, en particulier à Luang Prabang
Le Laos, c'est aussi la Beerlao, une bière très sympa, en bouteille individuelle de 640ml
Le Laos, c'est aussi la pétanque ! Vestige, avec la baguette, de la colonisation française (par contre, on a pas su, semble-t-il, exporter la démocratie). Et à Luang Prabang, quand il s'agit de tirer, ou de discuter le point, c'est du sérieux ! Pagnol peut aller se rhabiller !
Le Laos, c'est aussi des rizière où tous les hommes et femmes d'un village passe leur journée plié en deux à couper le riz à la faucille (enfin, sauf ceux qui passent leur journée à trimballer des sacs de 40kg de riz)
Le Laos, c'est aussi des montagnes très escarpées, des paysages sublimes
Le Laos, c'est aussi le Mékong, toujours majestueux, avec des chutes impressionnantes à Don Det


Le Laos, c'est aussi un pays rempli d'UXO (UneXplosed Ordonnances), bombes et mines que les Américain larguait officiellement sur le Vietnam et officieusement sur le Laos (faisant du Laos le pays le plus bombardé par tête de pipe) et qui n'ont pas toutes explosé (1/3 n'a pas explosé, c'était compensé par la quantité), qui sont déplacées ou remontées à la surface dans les champs après des grosses pluies, ou qui explosent dans les mains de personnes qui veulent en récupérer le métal pour le revendre. Merci Mr Kissinger. Et aujourd'hui encore, les USAs n'ont pas déclassifié certaines informations (type de bombes, désamorçage, etc…) qui faciliteraient le déminage…
(voir le site de MAG, une NGO qui participe au déminage)

Chronologiquement : Houay Xay, Luang Namtha (où les nuits sont si fraiches que je ne fais pas le trek de deux jours, pourtant pas mal parait-il et me rabat sur un trek d'un jour très médiocre et très cher ; c'est finalement les balades en vélo et a pied qui seront superbes), étape à Nong Khiaw, quelques jours très relax à Muang Ngoy (un petit village accessible uniquement en bateau), Luang Prabang (évidemment), Phonsavan (la pleine des jarres, qui dégage une belle atmosphère), Vang Vieng (côté montagne, pas côté viande saoule), Vientiane (et le That Luang Festival of course, et le Bouddha park, et etc..), Don Det (4000 islands), Savannakhet (quelques jours à attendre le visa vietnamien, qui me font aimer cette ville calme)
Et je ne sais pas encore que j'y retournerais dans quelques mois !





Next country ?? Allez, on y va !